Colors Farm, một công ty trong lĩnh vực nuôi trồng thủy sản và công nghệ sinh học bền vững, và Evogene, một công ty sinh học điện toán, đã công bố hợp tác với Viện nghiên cứu hàn lâm Israel, Đại học Ben-Gurion (BGU). Sự hợp tác này nhằm mục đích phát triển công nghệ chỉnh sửa gen cho động vật giáp xác. Trọng tâm sẽ đặc biệt là tôm càng xanh (Macrobrachium rosenbergii), tôm thẻ chân trắng (Litopenaeus vannamei) và tôm càng đỏ (Procambarus clarkii), để nâng cao các đặc điểm chính như tốc độ tăng trưởng, khả năng kháng bệnh và thích ứng với môi trường. Sáng kiến ​​này đã nhận được tài trợ từ IIA, với hy vọng nó sẽ giúp liên minh trở thành một đối thủ cạnh tranh trong lĩnh vực nông nghiệp chính xác.

Ứng dụng AI và di truyền chính xác cho tôm càng này xuất hiện vào thời điểm thị trường tôm toàn cầu, vốn mang lại doanh thu khoảng 66 tỷ USD (63 tỷ euro) vào năm 2022, được dự đoán sẽ tăng lên khoảng 88 tỷ USD (83 tỷ euro) trong 5 năm tới. Đồng thời, thị trường tôm càng toàn cầu, trị giá khoảng 16,19 tỷ USD (15,3 tỷ euro) vào năm 2023, dự kiến ​​sẽ tăng lên 143 tỷ USD (135 tỷ euro) vào năm 2032. Những dự báo tài chính này cho thấy nhu cầu thủy sản toàn cầu ngày càng tăng và cơ hội để cung cấp một giải pháp bền vững cho nhu cầu ngày càng tăng này bằng cách giảm bớt những hạn chế hiện có trong việc chỉnh sửa gen cho các sinh vật phi kiểu mẫu với dữ liệu và giao thức gen thưa thớt.

Colors Farm sẽ góp phần đáp ứng yêu cầu chỉnh sửa gen cho tôm càng xanh và tôm thẻ chân trắng thông qua các giải pháp có mục tiêu; Evogene sẽ triển khai công cụ công nghệ GeneRator AI của mình để đưa ra dự đoán về các RNA hướng dẫn (gRNA) tối ưu, từ đó tạo điều kiện thuận lợi cho việc chỉnh sửa gen bằng công nghệ CRISPR; và Giáo sư Amir Sagi của Đại học Ben-Gurion (BGU), người có công việc tập trung vào loài giáp xác, sẽ dẫn đầu quá trình nghiên cứu và phát triển, với hy vọng phát triển nền tảng chỉnh sửa gen cho tôm càng đỏ.

Giáo sư Sagi cho biết trong một thông cáo báo chí: "Chúng tôi rất vinh dự được tham gia dự án này. Chỉnh sửa gen là một công cụ mạnh mẽ có thể nâng cao tính kinh tế và tính bền vững của sản xuất giáp xác. Chúng tôi tin rằng sự hợp tác này sẽ dẫn đến những tiến bộ đáng kể trong ngành nuôi trồng thủy sản."

Ran Epstein, Giám đốc điều hành của Colors Farm, nhấn mạnh tác động tiềm tàng của việc chỉnh sửa gen đối với sản xuất giáp xác: "Sự hợp tác này thể hiện một bước tiến quan trọng trong nuôi trồng thủy sản. Chỉnh sửa gen có sức mạnh cách mạng hóa việc sản xuất giáp xác và chúng tôi rất vui mừng được hợp tác với Evogene và BGU để biến tiềm năng này thành hiện thực".

Nir Arbel, CPO của Evogene cho biết thêm: "Chúng tôi rất vui được hợp tác với Colors Farm và BGU trong nỗ lực quan trọng này. Thông qua việc sửa đổi chính xác bộ gen của loài giáp xác, việc chỉnh sửa gen có thể nâng cao các đặc điểm mong muốn và giảm thiểu tác động đến môi trường. Chúng tôi tin rằng thông qua sự hợp tác này Evogene sẽ có thể tận dụng kiến ​​thức và khả năng thuật toán của mình, được phát triển trong công cụ công nghệ GeneRator AI, để thiết kế các giải pháp chỉnh sửa gen dự đoán cho các sinh vật thiếu dữ liệu gen và protein đầy đủ. Chúng tôi tin rằng điều này sẽ mở ra thị trường chỉnh sửa gen cho thêm nhiều công ty công nghệ nông nghiệp".