Theo đó, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng việc chuyển từ một năm có lượng mưa điển hình sang một năm đặc biệt khô hạn có liên quan đến nguy cơ mất an ninh lương thực đối với các hộ gia đình Tanzania tăng 13 điểm phần trăm, có thể là do sản lượng ngô giảm do ít mưa.

Những phát hiện này có ý nghĩa quan trọng về mặt chính sách cần tập trung vào việc giúp các hộ nông nghiệp nâng cao khả năng chống chịu trước điều kiện hạn hán.

Tác giả nghiên cứu cho biết: “Biến đổi khí hậu sẽ tiếp tục thay đổi các mô hình lượng mưa, vì vậy điều quan trọng là phải tìm cách giúp các cộng đồng đang gặp rủi ro chống lại tình trạng mất an ninh lương thực. Các can thiệp tiềm năng có thể bao gồm cung cấp giống ngô chịu hạn, tăng khả năng tiếp cận với các dịch vụ khuyến nông, mở rộng quy mô bảo hiểm chỉ số nông nghiệp, cải thiện việc áp dụng các biện pháp bảo tồn đất và nước, và cung cấp chuyển tiền dựa trên các hệ thống cảnh báo sớm hạn hán".

Bên cạnh đó, những phát hiện này cũng có thể áp dụng cho các quốc gia có thu nhập thấp và trung bình khác, đặc biệt là những quốc gia phụ thuộc nhiều vào ngô.

Theo các nhà nghiên cứu, tình trạng mất an ninh lương thực - không có khả năng có được thực phẩm đủ dinh dưỡng, an toàn và giá cả phải chăng - đã ảnh hưởng đến khoảng 2 tỷ người, tương đương 26% dân số toàn cầu, vào năm 2019. Điều này đặc biệt đúng ở vùng châu Phi cận Sahara, tỷ lệ mất an toàn thực phẩm ở mức trung bình hoặc nghiêm trọng đã tăng từ 50% năm 2014 lên 57% vào năm 2019.

Nghiên cứu trước đây đã phát hiện tình trạng mất an toàn vệ sinh thực phẩm có thể ảnh hưởng đến cả sức khỏe thể chất và tinh thần, do đó có thể ảnh hưởng đến năng suất lao động của hộ gia đình, tăng trưởng và phát triển của trẻ em và xóa đói giảm nghèo.

Nhưng trong khi Ủy ban liên chính phủ về biến đổi khí hậu dự đoán rằng biến đổi khí hậu sẽ ngày càng đe dọa đến an ninh lương thực và dinh dưỡng - đặc biệt là ở những vùng nghèo hơn trên thế giới dựa vào sản xuất nông nghiệp - các nhà nghiên cứu cho biết có rất ít nghiên cứu xem xét tác động của lượng mưa và nhiệt độ như thế nào và hộ gia đình có bị mất an toàn vệ sinh thực phẩm hay không.

Đối với nghiên cứu hiện tại, nhóm nghiên cứu muốn tìm hiểu xem các điều kiện thời tiết khác nhau có liên quan như thế nào đến an ninh lương thực ở Tanzania, một quốc gia có tỷ lệ mất an ninh lương thực cao và cũng là quốc gia phụ thuộc nhiều vào mưa để sản xuất ngô.

Các nhà nghiên cứu đã liên kết dữ liệu khảo sát hộ gia đình theo chiều dọc, đại diện trên toàn quốc từ hơn 3.200 hộ gia đình trên khắp Tanzania với dữ liệu có độ phân giải cao về lượng mưa và nhiệt độ trong mùa trồng trọt gần đây nhất.

Dữ liệu khảo sát - do Cục Thống kê Quốc gia Tanzania thu thập với sự hỗ trợ của Nghiên cứu Tích hợp Đo lường Mức sống của Ngân hàng Thế giới về Nông nghiệp - bao gồm thông tin về số lượng và chất lượng thực phẩm tiêu thụ trong hộ gia đình và cách các hộ gia đình ứng phó với tình trạng thiếu lương thực . Dữ liệu này sau đó được sử dụng để xác định xem một hộ gia đình có thực phẩm không an toàn hay không.

Mối quan hệ giữa lượng mưa thấp và mất an ninh lương thực phần lớn là do tác động của thời tiết đến sản xuất ngô. Ngô phát triển mạnh trong điều kiện ấm áp với lượng mưa dồi dào, vì cây trồng nhạy cảm với hạn hán và cả thiệt hại do sương giá và nhiệt độ khắc nghiệt.

Các nhà nghiên cứu cho biết những phát hiện này sẽ tiếp tục quan trọng khi điều kiện thời tiết thay đổi trong nước. Các dự báo khí hậu cho Tanzania dự đoán nhiệt độ tổng thể ấm hơn nhưng lượng mưa đa dạng hơn trên khắp đất nước, với lượng mưa hàng năm được dự đoán nhiều hơn ở các phần phía bắc và đông bắc của đất nước nhưng lượng mưa dự đoán ít hơn ở phía nam.