Trong một số trường hợp, những loài mang tính biểu tượng và quan trọng về mặt kinh tế và sinh thái này có thể mất tới 70% môi trường sống phù hợp vào cuối thế kỷ này và trong hầu hết các trường hợp, tác động của những thay đổi do khí hậu này gây ra đã có thể quan sát được.

Theo nghiên cứu “Mất môi trường sống trên diện rộng và sự phân bố lại của các loài săn mồi hàng đầu ở biển trong một đại dương đang thay đổi” được công bố trên tạp chí Science Advances, những tác động đang diễn ra và dự kiến của biến đổi khí hậu làm nổi bật nhu cầu cấp thiết phải quản lý một cách thích ứng và chủ động các hệ sinh thái biển.

Nghiên cứu, dẫn đầu bởi Camrin Braun, nhà sinh thái biển tại Viện Hải dương học Woods Hole (WHOI), đã xác định các khu vực ngoài khơi bờ biển Đông Nam Hoa Kỳ và Trung Đại Tây Dương là những điểm nóng được dự đoán về sự mất môi trường sống của nhiều loài. Các nhà nghiên cứu đã nghiên cứu các tác động đối với ba loài cá mập (xanh lam, porbeagle và mako vây ngắn), năm loài cá ngừ (cá ngừ vằn, cá ngừ mắt to, cá ngừ vây xanh, spanjack, và cá ngừ vây vàng), và bốn loài cá billfish (cá cờ, cá cờ xanh, cá cờ trắng và cá kiếm). Mặc dù khung mô hình của các nhà nghiên cứu không thể tính đến khả năng thích ứng tiềm năng hoặc khả năng chịu nhiệt của các loài, nhưng kết quả cho thấy tình trạng mất môi trường sống chủ yếu và phổ biến đối với gần như tất cả các loài di cư cao được nghiên cứu.

Braun nói: “Biến đổi khí hậu dự kiến sẽ thay đổi cơ bản hiện trạng về vị trí và cách thức sinh sống của các loài này. Mặc dù chúng tôi không thực sự hiểu tất cả các chi tiết về sự thay đổi cơ bản đó có thể như thế nào, nhưng nghiên cứu này là một bước tiến tốt trong hướng cố gắng tìm ra những thay đổi đó có thể là gì”.

Các nhà khoa học đã sử dụng dữ liệu vệ tinh, mô hình hải dương học và dữ liệu sinh học trong ba thập kỷ để phát triển các mô hình phân bố loài năng động nhằm đánh giá mức độ biến đổi khí hậu đã và sẽ tiếp tục tác động đến các loài cá ở NWA và GOM.

Đồng tác giả nghiên cứu Rebecca Lewison cho biết: Nghiên cứu của chúng tôi chứng minh rằng những thay đổi do khí hậu đang diễn ra hiện nay không phải từ các dự báo về biến đổi khí hậu, mà dựa trên dữ liệu thực nghiệm được quan sát từ hai thập kỷ qua. Vì vậy, trong khi những phát hiện của chúng tôi chỉ ra sự thay đổi lớn hơn của các loài trong thời gian tới, nó cũng làm rõ những thay đổi đáng kể trong sự phân bố loài đã xảy ra.

Bà nói thêm rằng kết quả nghiên cứu nêu bật tầm quan trọng của việc sử dụng dữ liệu vệ tinh của NASA và các dữ liệu vệ tinh khác để hiểu một đại dương đang thay đổi đang tác động đến các loài sinh vật biển quan trọng về mặt thương mại như cá kiếm và cá ngừ.

Đồng tác giả nghiên cứu Tobey Curtis, một chuyên gia quản lý nghề cá tại Bộ phận quản lý các loài di cư cao Đại Tây Dương của Cơ quan Nghề cá NOAA cho biết: Nghiên cứu không chỉ làm sáng tỏ hơn về những tác động sâu rộng của biến đổi khí hậu đối với môi trường đại dương mà còn nhấn mạnh rằng các nỗ lực quản lý và bảo tồn biển cần phải lập kế hoạch cho những thay đổi đang diễn ra này. Nếu các loài cá di cư đang di chuyển, các tàu cá và cộng đồng ven biển sẽ cũng cần phải thích nghi. Các nghiên cứu như thế này sẽ giúp các cơ quan tài nguyên biển năng động hơn trong việc ra quyết định của họ.

Theo bài báo, những thay đổi về môi trường sống và sự phân bố của các loài này gây lo ngại cho nghề cá liên quan và tác động kinh tế xã hội của biến đổi khí hậu đối với cộng đồng ngư dân. Những thay đổi tập trung trong phân bố loài cũng làm nổi bật sự cần thiết của các phương pháp quản lý thích ứng với những thay đổi dự kiến.

Braun cho biết động lực của nghiên cứu không chỉ là để hiểu rõ hơn về cá và hệ sinh thái biển mà còn để hiểu những thay đổi ảnh hưởng đến con người, sinh kế của cộng đồng ven biển và nghề cá thương mại như thế nào.

Braun cho biết: “Chúng tôi đang cố gắng hết sức để tìm hiểu điều gì sẽ xảy ra, để mọi người có thể thích nghi và để chúng tôi có thể phát triển các chính sách quản lý thích ứng với khí hậu hoặc sẵn sàng ứng phó với khí hậu”.